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珍珠鸡作为一种肉用特禽，具有较高的经济价值：
①珍珠鸡肉质细嫩、营养丰富、味道鲜美。与普通肉鸡相比，蛋白质和氨基酸含量高，而脂肪和胆固醇含量很低，是一种具有野味的特禽。
②屠宰率高，可食部分多。珍珠鸡骨骼纤细，头颈细小，胸腿肌发达，身体近似椭圆形。活重1700克的珍珠鸡，屠体重为1544克，占活重的91%，半净膛1415克，占活重的83%，可见其屠宰率和出肉率都较高。
③珍珠鸡各项生产性能均较高。种母鸡自28周龄开产，一个产蛋期可产蛋160枚左右，提供雏鸡110只左右，每只种鸡产蛋全程耗料约40～44公斤。商品肉珠鸡最佳屠宰时间为12～13周龄，活重可达1300～1500克，肉料比为1：2.7～2.9。
④珍珠鸡适应性好，抗病力强，对设备和房舍要求简单，耐粗饲、易饲养，所以从事珍珠鸡饲养业投资少、周转快、效益高。此外，珍珠鸡个体大小适中，既不像火鸡大得需要分割出售，也不像鹌鹑那样小。既适于普通家庭一顿食用，更是宴席上的高档肉禽。
二、珍珠鸡的品种
珍珠鸡的品种主要有三类：一是分布在索马里、坦桑尼亚的“大珠鸡”，其主要特征是只在其背部有几根羽毛。二是分布在非洲热带森林的“羽冠珠鸡”。三是“灰顶珠鸡”，它包括带有蓝色肉髯和红色肉髯二种类型。“灰顶珠鸡”已培育出灰色珠鸡、白珠鸡、淡紫色珠鸡及它们之间的杂交鸡种等许多品种，其中灰色珠鸡是饲养量最大的品种，我国通常所说的珍珠鸡主要是指灰色珠鸡类型，如法国伊莎珠鸡。该鸡成年体重2.2～2.5公斤，12周龄体重1.2公斤，28周龄体重1.9公斤；母珠鸡28～30周龄开产，产蛋35周可获种蛋165～85枚，蛋重42～50克，壳褐色、有少许斑点。
三、珍珠鸡的形态特征
珍珠鸡外观似雌孔雀，头很小，面部淡青紫色，喙强而尖，喙尖端淡黄色，后部红色，在喙的后下方左右各有一个心状肉垂。眼部四周无毛，有一圈白色斑纹直延至颈上部。颈细长，披一圈紫蓝色针状羽毛。脚短，小时脚红色，成年后呈灰黑色。行走迅速。珍珠鸡全身羽毛灰色，并有规则的圆形白点，形如珍珠，故有“珍珠鸡”之美称。珍珠鸡形体圆矮，没有鸡冠，头顶部无毛，而有角质化突起，称之头盔，尾部羽毛较硬略垂。
四、珍珠鸡的生活习性
1.适应性
成年珍珠鸡喜干厌湿、耐高温、抗寒冷、抵抗疾病能力强。在-20～40℃时仍能生活。但出壳后的雏珠鸡若温度稍低，则易受凉、拉稀或死亡。
2.野性尚存，胆小易惊
珍珠鸡仍保留野生鸟的特性，喜登高栖息，晚上亦能看到它的活动。尤其是雏鸡有较大活性，常到处乱钻而引起死亡。饲养中应对此习性给予足够重视。珍珠鸡性情温和、胆小、机警，环境一有异常或动静，均可引起其整群惊慌，母鸡发出刺耳的叫声，鸡群会发生连锁反应，叫声此起彼伏。若把红色饮水器换成黄色饮水器，鸡群会较长时间不敢靠近饮水器。
3.群居性和归巢性
珍珠鸡通常30～50只一群生活在一起，决不单独离散，人工驯养后，仍喜群体活动，遇惊后亦成群逃窜和躲藏，故珍珠鸡适宜大群饲养，另外，珍珠鸡具有较强的归巢性，傍晚归巢时，往往各回其屋，偶尔失散也能归群归巢。
4.善飞翔、爱攀登、好活动
珍珠鸡两翼发达有力，1日龄就有一定的飞跃能力。一天中，几乎能不停地走动。休息时或夜间爱攀登高处栖息。
5.喜砂浴，爱鸣叫
珍珠鸡散养于土地面上，常常会在地面上刨出一个个土坑，为自己提供砂浴条件。砂浴时，将砂子均匀地撒于羽毛和皮肤之间。珍珠鸡有节奏而连贯的刺耳鸣声，实为一大特点，这种鸣声对人的休息干扰很大，但也有几个作用，一是夜间此响鸣声强烈骤起有报警的作用，二是这种鸣声一旦减少，或者声音强度一旦减弱，可能是疾病的预兆。
6.择偶性
珍珠鸡对异性有选择性，这是造成鸡在自然交配时受精率低的原因之一。当然易受惊吓也是大群珍珠鸡受精率低的主要原因。但采用人工授精就可以从根本上解决受精率过低的问题。
7.食性广、耐粗饲
一般谷类、糠麸类、饼类、鱼骨粉类等都可用来配合食用。另外特别喜食草、菜、叶、果等青绿植物。
五、珍珠鸡的繁殖
(一)繁殖季节
珍珠鸡的性成熟期一般在28～30周龄，产蛋多集中在4～9月份，产蛋高峰在6月份。人工饲养条件下公母比以1：4～5为宜，但由于珠鸡仍保留有对雌雄配对的选择特性及种蛋受精率与季节、温度有关，故自然交配受精率较低(30%左右)。为了提高珠鸡的种用价值，克服因择偶性和季节性所造成的局限，可在配种季节进行人工授精，人工授精率可达87%～88%。
(二)人工授精
1.授精前的准备工作
为了适应人工授精的需要，当种鸡饲养到25周龄时则应转入产蛋鸡舍的种鸡笼中饲养。转群要在夜间弱光下进行，捉鸡时宜抓鸡脚、不抓翅膀，以防翅膀发生断裂。由于种鸡在育成期一直采用地面散养，刚转至笼中会很不适应，不断撞笼，特别是见到人或其它异常动静，则更为严重。为了缓解应激反应，最好马上让其自由采食，喂些珠鸡爱食的青绿饲料，
以分散装笼对鸡的刺激。也可在饲料中添加维生素以缓解应激反应。装笼的种鸡应健康、结实、无伤残，公母比例可比自然交配时稍大(1：6)。
公母鸡装笼几天后，待其基本适应笼养生活环境时，应马上开始对公母鸡的人工授精训练调教工作，其内容是对种公鸡的采精训练和对种母鸡的翻肛训练。开始时，专门人员每天应多进鸡舍，尽可能多地接触、抚摸鸡，使鸡习惯人的接近，这时则可进行抓鸡训练，待其熟悉这些动作后，即可正式开始采精和翻肛训练。训练过程中要专人负责、动作轻稳、迅速而准确，不可急躁、粗鲁。训练应避开上午产蛋时间。
2.人工授精的方法
(1)主要器械主要有集精杯、试管、显微镜、载玻片、盖玻片、输精滴管、稀释液、酒精及器械的清洗、消毒、烘干设备。
(2)采精采用按摩法，需2～3人配合完成，一人可坐在长凳上，将公鸡头朝后、胸部压在腿上固定，腹部和泄殖腔虚悬于腿外；也可将鸡胸部直接放在长凳上、二腿垂在凳下固定；有时也可将鸡身体夹在左肘和左腰间固定。但总之用力要适度。另一人用右手沿公鸡后背部向尾方向有节奏地按摩数次，然后左手拇指与其余四指分跨于泄殖腔(肛门周围)二侧迅速按摩抖动，等其引起冲动、交尾器勃起而翻出排精时，右手迅速用集精器收集精液，同时用左手在泄殖腔二侧挤压、促其排精。
(3)输精为了确保精液的质量要求，可用吸管吸取1滴精液放于载玻片上，再加1滴生理盐水，后盖上盖玻片，在低倍显微镜下观察、鉴定精子的活力、密度和质量。将符合要求的精液用吸管吸取放入盛有0.9%生理盐水稀释液的试管中，按1：1稀释，及时给母鸡输精。输精由2人配合完成，一人用左手抓住母鸡的双腿倒提、腹部向里，用右手压迫母鸡的尾部，并用分开的拇指和食指把肛门翻开，使输卵管口露出(管口在泄殖腔的左侧上方，右侧为直肠开口)。当输卵管口完全翻开后，另一人将输精管斜向插入输卵管内2～3厘米，缓缓将精液输入。
(4)注意事项公鸡一般每周采精2次或5天采精1次，母鸡每5天输精1次。每只母鸡的输精量0.013～0.015毫升纯精液。母鸡应在产蛋后几小时输精或次日产蛋前几小时输精。
(三)人工孵化
种蛋要求新鲜、保存期不超过10天，蛋重45～50克左右，蛋形不过圆、过长或畸形。珠鸡种蛋孵化期为26～28天，0～23天在孵化机内，此后时间在出雏机内。其它孵化技术与普通鸡的孵化基本相同，但孵化温度应偏高一些：孵化机温度38.8℃，出雏机温度37.6℃，孵化机湿度55%，出雏机湿度为70%。
六、珍珠鸡的饲养管理技术
珍珠鸡按其用途和饲养管理的不同，可区分为种鸡和商品肉鸡。种鸡可分育雏、育成和产蛋三个阶段；商品肉鸡可分育雏和生长两个阶段。为了养好珍珠鸡，必须掌握各阶段的饲养管理原则、要求和标准。
(一)育雏期的饲养管理
育雏期为0～21日龄，由于雏鸡体温调节、消化等能力还不完善，对外界环境和疾病抵抗力较差，易生病死亡，所以要精心饲养、认真管理。
1.育雏舍
育雏舍要饲养同一大小、品种的雏鸡，公母雏应分栏饲养，有条件的可分舍饲养。要求育雏舍密封性能好，以利于鸡舍保温。育雏舍可铺以水泥地面，能排水，有利于鸡舍清扫、冲洗和消毒。鸡舍门口应设消毒池，进舍前鞋要消毒后才可进入。
2.饲养设备
育雏方式可分为地面散养、地板网平面饲养和笼养。地面散养时，冬春季应铺以5～7厘米厚的垫草，夏季地面铺沙土再加薄薄的一层垫草。垫草应清洁、干燥、无霉变并铡成约10厘米长。垫草经一次育雏后应清出舍外与粪便一起堆肥，不能再次使用。采用地板网平养时，网面可以用铁丝或木、竹制成。网的间距(或网眼大小)要适宜，一般为1.2厘米间距或1.2厘米见方的网眼，网面高度60～70厘米，整个网面以活动的为好，以便鸡群转出后，揭开网面清除烘便和清扫鸡舍。采用地面散养或地板网平养时，要按鸡的数量配备并均匀放置水槽及食槽。高置保温伞供暖。在房舍面积小，用电较方便的地方，可采用叠层式电热育雏笼育雏，每笼4层，共可育雏1200～1600只。
3.育雏密度
饲养面积应随着雏鸡生长而加大。1周龄每平方米饲养50只～60只，2周龄时每平方米饲养30～40只，至3周龄每平方米只能养20只～30只。
4.育雏温度
育雏3周内，鸡舍里的温度适宜与否，是育雏工作成败的关键，既不能过高，也不能过低。刚出壳的雏鸡要生活在35～38℃的保温伞下，以后每周下降3℃左右。鸡舍温度是否适宜可观察鸡群的表现：太冷，鸡群扎堆；太热，鸡张口喘气；适宜温度下精神活泼，表现舒适。在育雏过程中，要注意调整鸡群。要把体弱矮小、站立不稳的单独组成小群，给予特殊照顾，离热源近些，密度小些，饲料饮水充足，添加维生素，以促进恢复健康。
5.育雏湿度
育雏室内温高，常导致湿度偏低，空气干燥，雏鸡因失去水分太多而影响健康，严重时造成脱水。当育雏舍湿度低时，可在地面洒清水。育雏室保持60%～65%的相对湿度，可在室内悬挂干湿球温度计测定。育雏后期对湿度要求不严，保持正常湿度即可。
6.育雏通风
只需自然通风装置则可，一般门、窗、屋顶风帽足以满足雏鸡对通风的需求。
7.育雏光照
雏鸡需要一定的光照时间和光照强度。在密闭式鸡舍，1～2日龄的雏鸡需光照23小时，3～7日龄需20小时，2周龄需16小时，3周龄公雏需12小时，母雏14小时。光照强度：0～10日龄为每平方米3瓦，11～21日龄为每平方米2瓦，要注意使全舍的光照均匀一致。
8.育雏饲料
出壳雏鸡体重小、耗料少、增重快，因此要求饲料质量好，营养水平高，符合卫生标准。可参考的饲料配方如：玉米50%、麦粉3%、麦麸2%、豆饼31%、鱼粉12%、骨粉1.1%、食盐0.4%，微量元素、多种维生素、氨基酸、促生长素、抗生素药物等添加剂0.5%。
9.饲喂与给水
雏鸡出壳后24小时开食，可先让其饮用5%的葡萄糖水，2～3小时后再喂给浸软凉干的碎米或玉米粉，1～2天后可喂给配合料。1周龄每昼夜喂食6～8次，2周龄5～6次，3周龄4～5次。开食后可自由饮用水质好、水温20～25℃的饮水。育雏期所用长型料槽、水槽的数目和长短，依据饲养数而定，原则上保证每只鸡拥有的长度为料槽2.5厘米、水槽0.6厘米。
10.观察鸡群
育雏期间应经常进入鸡舍，观察鸡群的精神、饮食、粪便等状况，发现异常应及时查明原因，确认病情，及时隔离、治疗或淘汰，视具体情况可对鸡群有针对性地投药预防。
11.雏鸡断翅
为防止喙癖、降低飞行能力，可在10日龄内断喙和切去左或右侧翅膀最后一个关节。
(二)育成期的饲养管理
珍珠鸡的育成期分为育成前期和育成后期，前者为22～56日龄，后者为57日龄～25周龄。
1.育成鸡舍
在四季温差较大的地方育成鸡采用密闭式鸡舍，鸡舍可为水泥地面，应方便冲洗消毒。育成鸡舍应设有自然通风和机械通风。所有透光部分应有遮光帘，进口处要有铁丝网。育成鸡可地面散养，天冷时地面铺垫草，天热时铺以沙子，也可采用全地板网、2/3地板网或1/2地板网养，其余部分地面铺垫草。地面散养时，鸡舍内要有高栖架，供鸡栖息。
在比较冷的地方，育成前期，特别是从育雏舍转来时仍需有一定设备供暖，可以将这些鸡集中在一个比较小的饲养面积上集中供暖，以防雏鸡进育成舍初期因受凉而得病。供暖设备可以是保温伞、火炉炕道等。育成鸡可按每只鸡7厘米长形料槽和1厘米长形水槽标准设置采食、饮水设备。栖架可按每15只1米计算。采用地板网养，则不必再设栖架。栖架可以用木条自制，可以钉成梯状，两根栖木间距离30～35厘米，栖架最高离地面100厘米。抓鸡时(如称重、防疫、转群)应准备捕鸡用具，可用一根2～3米的竹竿，前端系一个用细绳编织的网口40厘米的网兜。
2.育成鸡的密度
育成前期每平方米15～20只，育成后期每平方米6～15只。饲养前期育成鸡可占用鸡舍1/3地面，以后随着鸡的长大，再逐渐增加占地面积，直到占据整幢鸡舍。上述饲养密度是指舍温20～25℃，相对湿度65%～70%时的标准。平时可根据舍内温、湿度高低，适当减、增饲养密度。
3.育成鸡的光照
育成公母鸡应分开饲养，给予不同的光照。育成前期保持光照8～9小时，育成后期逐渐增加光照至14小时。光照强度为每平方米0.5～1.0瓦均匀光照，育成后期公鸡要比母鸡提早增加光照时间，因为珍珠鸡的公鸡要比母鸡晚熟1个多月，提前增加光照可以加速公鸡的性成熟。
4.育成期的饲料
各场可根据具体饲料来源和价格情况，制定价格合理、营养全面的饲料配方。麦粉 6 8 8
5.育成期的限制饲喂
限制饲喂就是根据鸡的不同周龄定量饲喂，使鸡的体重符合标准，既不能喂得过多，以致过肥、早熟、早产、早衰；也不能喂得太少，以致达不到标准体重、成熟晚、开产迟，影响产蛋。可以参照育成期各周龄的饲料限量与标准体重情况(表2)，随时根据各周龄体重与标准体重的差异，改变饲喂量和饲喂方法。当体重超过标准体重时，可酌情减少或不增加饲料量，当超重较多时，可实行隔日饲喂。但必须每2周随机抽测鸡群的5%珠鸡体重(称空腹体重)，并与标准体重对照。此外，工作人员每天进入鸡舍时要尽量保持安静，认真观察珠鸡的精神、饮食、排粪等有无异常情况。每天清洗水、食槽，及时清理舍内粪便及更换垫料，努力保持舍内卫生良好，这对于预防鸡群疾病至关重要。育成期的珠鸡易患肠道疾病、球虫病、念珠菌病、滴虫病等，应遵医嘱进行预防性用药。育成鸡转入产蛋鸡舍时，应在夜间微弱灯光下进行。
(三)产蛋期的饲养管理
珍珠鸡在26～66周龄时为产蛋期，31～32周龄产蛋率可达50%，35周龄达到产蛋高峰，种公鸡在32周龄才能产生合格的精液。约在25周龄转入产蛋舍饲养。
生产实践表明，珍珠种鸡采取笼养和人工授精是必不可少的，这对于提高种蛋受精率、充分利用种公鸡的种用价值、降低饲养成本、减少抓鸡应激及其对产蛋量的影响都有着重要作用。珍珠种鸡公母要分开饲养。一般笼养可按每平方米8～10只为宜。珍珠种鸡笼尺寸应比普通鸡的种鸡笼大，一般采用2或3层全阶梯笼，每笼养2只鸡。
温度变化对种用母珠鸡的产蛋率和公珠鸡的精液品质都有较大影响，种珠鸡舍温度以20℃时最适合种鸡繁殖性能的需要，为了提高产蛋率和种蛋质量，天冷时要加强保温，天热时要将舍温控制在15～28℃，相对湿度为50%～60%。鸡舍内应设有自然通风和机械通风，同时鸡舍要有照明装置，以保证产蛋期每天14～16小时的光照，光照强度应保持每平方米2～3瓦。为了保证营养需要，产蛋期的种鸡应改喂产蛋饲料，目前有市售的成品料，也可根据原料来源进行配制，参考配方比例如：玉米52%、麦粉8%，麸皮10%、草粉6%、豆饼类14%，鱼粉5%、骨粉2.5%、贝壳粉1.5%、食盐0.5%，微量元素、多种维生素、氨基酸、促生长素、抗生素药物等添加剂0.5%。产蛋期尤其要注意添加锰、烟酸、维生素Ｅ等。此外还应补充喂钙质饲料和增加青绿饲料。要保证每只鸡占有10厘米长形食槽，并设有饮水槽，让鸡自由饮水。由于珠鸡对真菌、霉菌特别敏感，因此一定要注意饮水卫生，饮水要勤换、水槽要经常洗刷，每周可用高锰酸钾等消毒药刷水槽1次。
需要特别强调的是在上面所提到的饲料、光照、温度、卫生等各项环境条件，对珠鸡产蛋率有着很大的影响。我们应严格按照上述要求，努力创造良好的环境条件，以利于珠鸡产蛋性能的最佳发挥，而提高经济效益。
在种鸡产蛋期仍要注意饲料的限制饲喂，若敞开饲喂，则易导致过肥，极大影响产蛋率和受精率。一般在产蛋率达10%时可适当增加饲料量，产蛋高峰期后，可逐渐控制饲喂。珠鸡在产蛋期的平均日耗料约115克左右(105～120克)。应坚持每2周随机抽测鸡群的5%的鸡只体重，以平均体重与标准体重对照而采取相应饲喂措施。
(四)商品肉用珍珠鸡的饲养管理
饲养珍珠肉鸡比饲养普通肉用仔鸡还要容易，投入少、设备简单、经济效益高。在正常饲养情况下，可将肉雏养至12～13周龄，平均体重达1500克左右时出售。
肉珠鸡的育雏与前面所述的种珠鸡的育雏相同，采用高温育雏、自由采食和饮水。光照0～3周龄为每平方米3瓦，4～12周龄为每平方米0.5瓦；饲养密度0～3周龄为每平方米40只，4～12周龄为每平方米10～6只，散养时舍内要设有垫料及栖架。
珠鸡的皮肤呈灰色，若在其饲料中加入适量的天然色素(黄玉米、玉米谷蛋白、苜蓿粉、红辣椒等)或阿朴胡萝卜素脂、斑蝥黄等人工色素，可使皮肤出现橙黄色，而受到消费者的喜爱。
七、疾病防治
珍珠鸡是禽类的一种，与其它家禽相比，其抗病力较强、发病率和死亡率相对低些。但随着养禽业的迅速发展，饲养规模和数量的不断扩大，许多疾病也随之而来并趋于复杂多样化。特别是有些疾病目前还无有效治疗药物。所以防治珍珠鸡疾病应坚持“预防为主、养防并重”，只有这样才能保证珠鸡生产实现“低风险、高效益”。针对珠鸡场而言，防止疾病的措施主要从三个方面来考虑：一是如何阻止病原体进入鸡场。二是如何消灭已存在鸡场中的病原体。三是如何提高鸡体抵抗疾病的能力。
(一)综合卫生防疫措施
为了使鸡群健康生长，减少和预防疾病，必须对鸡群采取综合的卫生防疫措施。
1.加强饲养管理，搞好环境卫生
鸡舍要保持合理的饲养密度、适宜的温度和湿度、避免不良的应激刺激、保证充足且优质的饲料和饮水，各种养鸡用具应保持卫生，每天清洗水、食槽，每天打扫地面，定期清除粪便，及时更换脏湿垫草，最好实行自繁自养，若从外场引进雏鸡或种蛋，应了解产地疫情。工作人员进鸡舍时要换衣、鞋及洗手，各鸡舍的用具应分别固定使用。定期杀灭鼠类及蚊蝇。
2.严格坚持消毒检疫和疫苗接种
在鸡场、鸡舍门口应设消毒池(应定期更换消毒药)，进出车辆、人员须在此进行消毒，有条件时可在门口设人员更衣室、紫外线消毒室。应经常或定期对鸡舍、笼具及其环境进行预防性消毒。定期投药驱除鸡体内外寄生虫。应根据本地区疾病流行情况及本场具体情况制定免疫程序，按时进行疫苗接种。
3.及早发现疾病，及时采取措施
每天应深入鸡舍注意观察鸡群的饮食、精神、粪便等有否异常，有明显异常或症状的鸡只应及时隔离、观察和治疗，死鸡应捡出作进一步检查。一旦有某种传染病爆发，应立即进行严格封锁、隔离和紧急消毒，暂停鸡只的调出或调入，直到按兽医要求，将传染病已完全扑灭、彻底消毒病区后，方能解除封锁。病死鸡及其产品要在兽医指导下进行无害化加工处理，不准利用的要坚决废弃(焚烧及深埋)。
(二)珍珠鸡的免疫程序
在制定免疫程序时，要结合实际情况，制定适合于本场、本地区的免疫程序，切忌生搬硬套。表4介绍了珍珠鸡的免疫程序，供参考。
表4-4珍珠鸡的免疫程序
序号 珠鸡日龄 免疫项目 疫苗名称 用法用量
1 12 新城疫 系苗 滴鼻或饮水
2 18 法氏囊病 法氏囊病弱毒苗 滴鼻或饮水
3 28 法氏囊病 法氏囊病弱毒苗 滴鼻或饮水
4 40 新城疫 油剂灭活苗 皮下注射
5 70 禽霍乱 油剂灭活苗 皮下注射 | 
